英語にはいろいろな否定表現があります。

not をつければいいというものだけではありません。

しかし、否定表現をうまく整理できずに、こんがらがってしまうこともあるかと思います。

ここではそんな英語の否定表現について整理しやすいように、いくつかポイントをご紹介していきます！

否定表現の効率的な整理の仕方

英語の否定表現には、日本語から考えると理解しにくい表現が多いです。

例えば部分否定や完全否定、二重否定などは、訳文を見るとなんとなくイメージはつかめるかもしれませんが、問題で問われると迷いやすい論点です。

英語の否定表現を勉強するときは、最初はこれらのポイントを整理することが効率的です。

これらの論点を正確にしていきましょう。

部分否定と完全否定の違いをおさえること

否定表現の中でも、部分否定と完全否定はイメージがつかみにくいかと思います。

まずは両者の違いをまとめてみましょう。

まずは部分否定からです。

I don’t always study English.

（私はいつも英語を勉強しているとは限らない。）

これは、don’t always という部分の、not always がポイントです。

この not always というのは、「いつも～とは限らない」という意味で、部分否定です。

これは、「全く～ない」というように完全否定するものではなく、「～とは限らない」といったニュアンスになります。

上記の例文でも、英語を全く勉強しないという意味ではなく、いつも英語を勉強しているわけではないことを示しています。

次に完全否定の文を見てみましょう。

I never speak English.

（私は決して英語を話しません。）

これは完全否定の文です。「決して～しない」という表現になっており、「話す」ということを完全に否定しています。

部分否定と完全否定にはいくつか表現がありますが、両者の違いをおさえることは、英語の否定表現の中でも重要です。

特に、上記で挙げた not always のような表現には注意が必要です。

always（いつも）だけでなく、

necessarily（必ず）、completely（全く）、all（全て）、every（全て）、

などのような、「完全に」や「全く」、「全て」、「常に」というニュアンスの言葉を not で否定すると、「必ずしも～ではない」や、「全て～というわけではない」といった部分否定になる、と整理しておきましょう。完全否定にはならないので注意してください！

both や either neither などの否定表現とは？

上記で挙げた部分否定と完全否定に関連して、both や neither などの否定表現にも注意が必要です。

例えば、neither や、not … either というのは、「どちらも～ではない」という意味になり、全体を否定します。

しかし、not … both になると、「どちらも～というわけではない」というように部分否定の表現になります。

Both of them are not polite.

（彼らのどちらもが礼儀正しいわけではない。）

という文だと、どちらも～というわけではないという部分否定となります。

一方で、

I didn’t know either of them.

（私は彼らを両方とも知らなかった。）

という文だと、どちらも～ないというように全体を否定しています。

また、この場合の not と either は、neither で置き換えが可能で、

I knew neither of them.

（私は彼らを両方とも知らなかった。）

となります。ここでも全体を否定しています。

このように、部分的に否定しているのか、全体を否定しているのかの違いも正確にしておきましょう。

二重否定とは何か？

英語の否定表現には二重否定というものがあります。

以下、例文です。

I never see this picture without thinking of my father.

（私はこの写真を見ると必ず父を思い出す。）

最初はややこしいかもしれませんので、文構造をくわしく見ていきましょう。

never と without に注目です。

まず、

I never see this picture without thinking of my father.

を直訳してみます。

すると、

私は父のことを考えずにこの写真を見ることは決してない。

となります。

never というのは先ほども例に挙げましたが、「決して～ない」という意味です。

そして withoud ～ing というのは、「～することなしに」という意味になります。

これを上記の例文に当てはめると、

without thinking of my father というのは、「父のことを考えずに」となります。

そして I never see this picture は、「私はこの写真を見ることは決してない」となります。

これを一つの文にすると、

I never see this picture without thinking of my father.

（私は父のことを考えずにこの写真を見ることは決してない。）

という文になります。

そして、「私は父のことを考えずにこの写真を見ることは決してない。」というのは、

父のことを考えることをせずにこの写真を見ることは決してない、ということであり、

この写真を見るときは必ず父のことを考える、ということになります。

つまり、

I never see this picture without thinking of my father.

（私はこの写真を見ると必ず父を思い出す。）

のような訳し方となります。

これが二重否定です。

このように、never と without で二重に否定表現を使用することから、二重否定と呼ばれます。

「～なしに…することはない」

というように二重に否定することで、

「…すると必ず～する」

という意味になります！

まとめ

以上、英語の否定表現の主要なものをまとめました。

否定表現を整理するときには、

部分否定か完全否定か

both や either などで部分否定になっているのか全体否定になっているのか

二重否定とは何か

ということからおさえると効率的です。

英語の否定表現は確かにややこしいです。

だからこそ、まずは基本的な表現の種類からおさえておいてください。

（上記で挙げた部分否定、完全否定と、both や either neither については詳しい論点もありますので、次の記事も参照してみてください。

bothとeitherとneitherの用法を正確に整理しよう!

部分否定と完全否定の違いって何?まずは簡単な例からおさえてみよう!　）