英語を勉強すると副詞という言葉が必ず出てきますね。

だけど、そもそも副詞って何？って思うかもしれません。

よく耳にするけど、実はピンときていない…。そんなことありませんか？

ここではそんな副詞について考えてみましょう。

 副詞とは？

副詞とは一般的に「動詞、形容詞、副詞を修飾するもの」と言われます。

そもそも、この意味がよくわからないと思います。

まずはこれを順番に考えていきましょう。

これは副詞を理解するうえで基本的な部分です。

動詞を修飾、形容詞を修飾、そして副詞を修飾、という三つのパターンに分けていきます。

 ①動詞を修飾するとは？

「動詞を修飾する」というのは、

その動作がどんなものなのかをより詳しく説明することです。

例えば、「速く走る」という文を考えてみましょう。

Tom runs fast.（トムは速く走る。）

という文で説明します。

まずは日本語からイメージを持ちます。

「走る」という動作がどんなものなのか。速いのか遅いのか。

これを詳しく説明する部分が「速く」という部分です。

この「速く（fast）」という部分が副詞になります。

これが、動詞を修飾する副詞となります。

 ②形容詞を修飾するとは？

「形容詞を修飾する」とは、簡単に言うとあるものがどんなものかを説明します。

He is kind.（彼は親切です。）

という文を考えると、

「彼（He）」がどんなものかを詳しく示すのは「親切です（kind）」の部分です。

これが形容詞になります。

それでは、この形容詞を修飾する副詞を考えてみましょう。

He is very kind.（彼はとても親切です。）

という文を見てみると、

「彼」は「親切」であり、さらにどれくらい親切かというと、「とても」親切、ということになります。

この「とても」の部分が副詞です。

「親切である」という形容詞をさらに詳しく説明する部分が、「とても」の部分になります。

これが、形容詞を修飾する副詞となります。

③副詞を修飾するとは？ 

例文を見て確認していきましょう。

Tom runs very fast.（トムはとても速く走る。）

という文を見ていきます。

「速く」というのは「走る」という動作を修飾する副詞です。

では、この「速く」という副詞をさらに詳しく説明するとどうなるでしょうか。

上記の文では、「とても」という部分が、「速く」というのを詳しく説明する部分になります。

速いというのはわかったとして、どれくらい速いかというと、「とても」速いんだ、ということになります。

この「とても」というのは、「速く」という副詞をより詳しく説明する副詞になります。

これが、副詞を修飾する副詞となります。

次に、副詞の位置についてです。

副詞がいまいちわからない原因の一つに、その位置が挙げられます。

英文を見て、どこに副詞があるの？と思うかもしれません。

実はこの副詞の位置、案外アバウトなんです。

だから余計にわかりづらくなる副詞ですが、いくつかのパターンがあるため、これをおさえていきましょう。

副詞の位置を考えるときは、まず動詞と副詞の位置関係からおさえていくと効果的です。

先ほどの例で考えると、

Tom runs fast.

というように、動詞の後に副詞が続きます。

このように、動詞の後に何も続かないのなら、そこに副詞を加えます。

Tom runs. で「トムは走る。」という文ですが、このrunsの後にfastをちょこっと加えるだけです。

動詞の前に副詞が入ることもあります。

例えば、

I slowly approached him.（私はゆっくり彼に近づいた。）

という文なら、動詞（approached）の前に副詞（slowly）が入ります。

approachedという動詞の後にhimが続いていますね。

このように、動詞の後に何か続くのなら、動詞の前に副詞を入れておきます。

そうすれば、動詞の後に続く語句を邪魔することなく、そのままにしておき、動詞の前に入れておいた副詞で説明を加えることができます。

上記の例なら、「彼に近づいた（approached him）」というまとまりを変えることなく、動詞のapproachの前にslowlyという副詞を入れます。

動詞がbe動詞なら、be動詞の後に副詞を入れます。

先ほどの例で、

He is very kind.

という文を見てみると、

副詞のveryはisというbe動詞の後に続きます。

次に助動詞があるときの副詞の位置です。

Tom can fluently speak English.（トムは英語を流ちょうに話すことができる。）

なら、副詞のfluently（流ちょうに）は、canという助動詞とspeakという動詞の間に入ります。

助動詞の後に副詞が続きます。

副詞の位置については、まずは動詞との位置関係、そして助動詞との位置関係で、イメージをつかんでおきましょう。

副詞は品詞の中でも頻出度が高いのに、いまいちピンとこないことが多いです。

まずは副詞の性質の基本を理解し、そして位置関係をおさえてみてください。

それだけでも副詞についての感じ方がぐっと変わってきます！