同位体と同素体の見分け方を教えてください！という人がよくいますが、ある意味それは間違った質問です。

間違った質問というより、同位体と同素体は「見分ける」という行為の対象ではないから、この質問には答えようがないんです…(笑)

というのも、同位体と同素体はそもそもまったく別のもので、同位体と同素体の間にはたいした関係がないんです。

つまり、ここで理解しておくべきなのは、この２つがそもそもなんなのか？ということです。

それでは、説明に入ります。

・同位体(アイソトープ)

同位体は、同じ原子記号で表される原子なのに、原子核のなかにある中性子の数が違うもののことです。

たとえば、水素の同位体として、重水素、炭素の同位体として、炭素14(カーボン・フォーティーンとも呼ばれる)があります。

また、同位体は入試問題では、アイソトープと呼ばれることもあるので覚えておくと便利です。

・同素体

同素体は、１種類の元素だけでできた物質で、立体構造が異なるものどうしの「関係」を表す言葉です。

同素体という言葉は、

「○○と××は同素体の関係にある」

というように使います。

たとえば、

炭素原子のみからなる、ダイヤモンド、黒鉛、カーボンナノチューブ、フラーレンはそれぞれ同素体の関係にある。

酸素原子のみからなる、酸素、オゾンは同素体の関係にある。

硫黄原子のみからなる、ゴム状硫黄、斜方硫黄、単斜硫黄は同素体の関係にある。

というように言います。

同素体の例は、これだけではありません。

同素体のすべてを覚える必要はありませんが、ここに出てきたものは最低限、大学入試のためには覚えておく必要があります。

このように、同位体と同素体はまったく別のものです。

２つの単語がにているということに惑わされずに、もう一度正しく覚え直しておきましょう！